Además de ser beneficioso para el cuerpo, el deporte ofrece a quienes lo practican nuevas oportunidades, como hacer amigos, establecer metas en la vida e incluso conocer nuevos lugares. Este es el caso del nutricionista y profesor de educación física Vini Sassone, quien, a pesar de vivir en el barrio de Botafogo, en Río de Janeiro, nunca había visitado el Cristo Redentor.

Esto cambiará el próximo domingo (19), cuando, a sus 41 años, participe en la 5.ª edición de la Media Maratón del Cristo, una prueba que reunirá a 1500 corredores en la selva de Tijuca.

"Hasta hoy, ni siquiera yo sé por qué aún no he subido allí arriba. Creo que, como lo veo [al Cristo] casi todos los días, me parece algo que está ahí y al que puedo ir cuando quiera. Y así pasa el tiempo, y ya sabes cómo es, ¿no? Cuando vi la convocatoria para la carrera, me detuve en seco y pensé: "Ahora es el momento y voy a ponerme en forma, voy a llegar corriendo. Tiene mucho que ver conmigo y con mi estilo de vida", declaró Vini, que correrá 21 kilómetros en la prueba.

En esta prueba, el nutricionista y profesor de educación física encontrará dos novedades. La primera es el recorrido y la segunda es la distancia. Acostumbrado a pruebas más cortas, de cinco y diez kilómetros, Vini se está dedicando a la Media Maratón del Cristo: "El entrenamiento en subida es desafiante. Por mucho que esté en forma, he estado haciendo algunos entrenamientos más específicos para las subidas. No quiero quedar mal, sobre todo porque él [Cristo] estará allí con los brazos abiertos en la meta".

La Media Maratón del Cristo, que contará con dos pruebas (diez y 21 kilómetros), tendrá como escenario el Parque Nacional de Tijuca, el segundo bosque urbano más grande del mundo. En los 21 kilómetros, la salida es en la Estrada da Vista Chinesa, por la entrada del Parque Nacional de Tijuca, en el Horto (Jardín Botánico), pasando por la Vista Chinesa, la Mesa do Imperador, Alto da Boa Vista, el Centro de Visitantes Paineiras y llegando a los pies del Cristo Redentor. En cuanto a la carrera de diez kilómetros, la salida se realizará en Alto da Boa Vista, en la entrada del parque por la Estrada do Redentor, pasando por el Centro de Visitantes Paineiras, Alto da Boa Vista y llegando a los pies del Cristo Redentor.